La impresora 3D es capaz de imprimir elementos con volumen (3D físico con ancho, largo y alto) a partir de un diseño hecho por ordenador. Las impresoras 3D son una auténtica revolución tecnológica. Tener la posibilidad de imprimir objetos sólidos tridimensionales es algo que llama la atención a cualquier usuario, además, de una forma sencilla y barata.
Todavía falta mucho para que las impresoras 3D estén tan aceptadas como las impresoras de tinta. Puede que sea habitual tenerlas cuando su valor y coste bajen, pero sin duda es un producto tecnológico que nos hará la vida mucho más fácil.
Las impresoras 3D cada vez son más utilizadas y en distintos ámbitos, no solo en la tecnología o investigación, sino también en el hogar, donde el usuario aprovecha para imprimir piezas en 3D personalizadas a sus necesidades. Puede ser útil para talleres y servicios técnicos con repuestos y elementos, que ya no existen dependiendo del tamaño de impresión .
📌 Índice
¿Cómo funcionan?
Las impresoras 3D tienen distintas tecnologías para la fabricación de cualquier elemento. Crean un objetivo en tres dimensiones construyendo capas sucesivamente, hasta conseguir el objetivo deseado de volumen de impresión.
Principalmente, necesitaríamos un archivo creado con algún software de modelado 3D para decirle a la impresora lo que queremos modelar (pantalla lcd). Aunque también existen alternativas que pueden manejar este tipo de impresoras sin dificultad y coste cero. Además, las coordenadas que la impresora debe seguir para crear el objeto son introducidas mediante un USB pero, también existen impresoras que pueden conectarse directamente con el ordenador.
Las facilidades que muestra una impresora 3D son infinitas. En primer lugar para utilizarla debes de cargar el archivo que quieres imprimir en 3D en el software que vamos a utilizar. A continuación, se carga el material de impresión en ella, y finalmente se da la orden de impresión en la pantalla táctil y la impresora comienza a funcionar.
Estas impresoras utilizan un proceso aditivo por capas. Otra de la novedad que existe el escáner 3D que nos escanea el objeto (es casi como hacer una foto) y verlo directamente en nuestro ordenador para luego imprimirlo, sin necesidad de dibujarlo con el ordenador. Además, no hay que ser experto para utilizar un impresora 3D.
Tipos de impresoras 3D
Las tecnologías de impresión 3D son muy variadas. No se podrá conseguir un estándar hasta dentro de bastantes años, ya que cada fabricante desarrolla su propia tecnología y de distinta forma.
Todo esto se debe a como la impresora deposita las diferentes capas de material para crear la pieza Adición de polímeros o FDM, el material se va construyendo poco a poco por capas hasta crear la forma deseada. Las impresoras que tiene esta técnica, tiene un coste menor y son las más utilizadas para el ámbito educativo y las que los usuarios compran para casa. Los materiales utilizados en ella es el plástico PLA ABS.
Las impresoras por láser encontramos dos maneras diferentes de imprimir:
- SLA, endurecer un polímero a la luz. La base se sumerge dentro de un recipiente especial de resina líquida y el elemento va saliendo capa a capa. El láser solidifica la base según sale del recipiente. Esta técnica también puede llamarse Estereolitografía.
- SLS, el material con el que se va a construir es polvo. El láser sustenta el polvo y lo funde, lo cual, lo solidifica.
- Impresión por inyección, el cual, se van inyectando capas de fotopolímeros que se solidifican mediante químicos. Esto es similar a la impresora inkjet, salvo que en vez de tinta inyecta estos polímeros líquidos. Esta tecnología es la única que tiene la posibilidad de impresión de piezas 3D a color, además de extraplanos o salientes.
Materiales para la impresora 3D
Al ser una impresora peculiar, no todo vale para imprimir determinados productos con materiales específicos. Los materiales más comunes que funciona con esta impresora son, el polímero y el plástico. Vamos a detallar algunos de estos materiales.
- ABS (acrilonitrato butadieno estireno), es un plástico duro y rígido con cierta flexibilidad. Aguanta altas temperaturas y es fácil pintar sobre él. Durante la impresión se debe tener una buena ventilación ya que la impresión genera unos gases nocivos. Además, este producto no es biodegradable, lo cual, puede influir en el medio ambiente.
- Poliácido láctico, se obtiene de materiales naturales como el almidón del maíz o la caña de azúcar. Este material si es biodegradable.
- Laybrick, este material para imprimir lleva un compuesto de varios materiales de plástico y yeso. Se obtienen piezas con forma de piedra arenisca.
- Laywoo-D3, compuesto por un polímero y un 40% de polvo de madera. Realiza piezas parecidas a la madera.
- Filaflex, es un producto de filamento elástico con base de poliuretano y otros aditivos que mantienen una gran elasticidad. La impresión con este material es muy lenta. Se utiliza para imprimir zapatillas, móviles,…
Futuro de las impresoras 3D
El futuro de este tipo de impresoras es muy prometedor. La innovación está al orden del día. Digamos que todo lo que se le ocurra a la persona, puede ser impreso en estas impresoras 3D. Dependiendo del tamaño de esta, se podrá imprimir una cosa u otra, ya que si la impresora tiene unas características donde pueda soportar grandes impresiones o siluetas, podrán fabricarse. Muchas familias ya cuentan con una en casa, y podemos decir que estamos siendo casi testigos de una 3ª revolución industrial y de muchos otros ámbitos tecnológicos en estos momentos.
TOP 7 de las impresoras del mercado para utilizar en casa
Ante A8, de Shenzhen
La máquina se entrega como un kit para montar en casa, con un montaje que, según el fabricante, no requiere ningún conocimiento o experiencia particular. Su pantalla LCD y cinco botones hacen que sea fácil de ajustar. Ofrece un volumen de impresión de 220 x 220 x 240 mm y una precisión de 0,1 mm. La impresora 3D es compatible con materiales como PLA y ABS gracias a una placa calefactora que puede alcanzar los 100 °C. una de las mejores impresora 3D en Amazon. Está disponible a un precio mínimo de 123 €.
Photon Zero, de Anycubic
Las impresoras 3D que utilizan la tecnología SLA normalmente suelen tener un precio más elevado que las FDM. Es el caso de la Photon Zero, una máquina SLA con un volumen de impresión cerrado de 97 x 54 x 150 mm y una resolución de capa de 10 micrones. Además, su nuevo módulo UV permite una distribución más uniforme de la luz UV, proporcionando impresiones de calidad.
Da Vinci Mini w+, de XYZPrinting
Esta impresora 3D con un diseño limpio y elegante, tiene un volumen de impresión de 150 x 150 x 150 mm y una resolución de capa de 100 micras. Cuenta con conexión WiFi y con un botón para comenzar con la impresiones, lo cual facilita el proceso de fabricación. Su precio es de 269€.
MP Select Mini V2, de Monoprice
La MP Select Mini V2 de Monoprice es una máquina asequible que viene completamente ensamblada y ya calibrada desde la fábrica. Basada en la tecnología FDM. Tiene un volumen de impresión de 120 x 120 x 120 mm y una resolución de 100-300 micras. Cada usuario obtiene una muestra de filamento PLA y una tarjeta MicroSD con modelos preinstalados para comenzar la impresión 3D tan pronto como la impresora esté lista para usar.
Ender 3, de Creality
La Ender 3 del fabricante Creality tiene un volumen de construcción de 220 x 220 x 250 mm, que ofrece casi el doble de espacio que su predecesor, aunque es bastante compacta con un tamaño de 440 x 410 x 465 mm. La impresora utiliza tecnología FDM y se caracteriza por su alimentación especial de filamentos, que está diseñada para facilitar la impresión. También se incluyen boquillas de extrusión, un limpiador y un filamento de muestra, para que puedas comenzar de inmediato. La placa calefactora necesita solo 5 minutos para alcanzar la temperatura máxima de 110ºC.
Finder 2.0, de FlashForge
La impresora 3D Finder 2.0 está hecha para principiantes y estudiantes de impresión 3D. La máquina también fue diseñada para niños e incluye una placa de construcción extraíble para facilitar la limpieza. Esta impresora FDM puede crear objetos con PLA biodegradable, y cuenta con un volumen de construcción de 140 x 140 x 140 mm. También viene con conectividad WiFi y detecta automáticamente cuándo se termina el filamento.
Witbox Go! de BQ
La Witbox es la impresora 3D diseñada para llevar las tecnologías de fabricación aditiva a los hogares en todo el mundo, creada por la empresa española BQ. Es la primera impresora 3D con un procesador Qualcomm SnapdragonTM y utiliza el sistema operativo Android, lo que permite al usuario imprimir directamente desde tu móvil. Cuenta con conectividad Wi-Fi mejorada, además de componentes de última generación. Su misión principal es ser una impresora simple de usar, la Witbox Go! intenta minimizar la configuración del usuario al automatizar la mayoría de los procesos.